Créé en 1994, le circuit « Robe de bure et cotte de mailles entre Haut-Allier et Livradois » (alors 163 km) a été un itinéraire très fréquenté dans la mesure où un article publié en 1995 dans « Auto Revue » (2 millions d’exemplaires adressés à des sociétaires) avait eu des retombées exceptionnelles. Cet article renvoyait à un produit randonnée de 4 jours entre Chavaniac-Lafayette et Lavaudieu mis en place à l’époque par Christian Bertholet (alors CDT) pour le compte du Service Loisirs Accueil Haute-Loire.
Un guide de fabrication et de diffusion départementales présentait ce circuit en boucle au départ de Langeac. Les points de passage étaient les suivants : Pébrac, Saint-Arcons-d’Allier, Chavaniac-Lafayette, Allègre, la Chaise-Dieu, Saint-Didier-sur-Doulon, Domeyrat, Lavaudieu, Saint-Ilpize, Villeneuve-d’Allier, Lavoûte-Chilhac, Chilhac et retour à Langeac. Le circuit était balisé en blanc et vert, couleurs non retenues, depuis, par la Charte Officielle du Balisage et de la Signalisation.
Guide et produit SLA ont bien fonctionné pendant cinq ou six ans mais la vente s’est ensuite étiolée. A cela deux raisons : le guide ne figurait pas dans une collection et dans un réseau de distribution nationales ; le produit ne bénéficiait plus de retombées médiatiques.
Afin de remédier à cela, le Comité Départemental a opté : 1°) pour la requalification du circuit en éliminant diverses parties goudronnées depuis 1994 ainsi que des tronçons de chemins passant sur des parcelles privées, 2°) pour l’obtention d’un label national GR ® de Pays, 3°) pour la création d’un topoguide ® dans la collection nationale FFRandonnée.
La requalification du circuit a été achevée en 2006. L’opération, réalisée dans le cadre de la commission sentiers du Comité départemental, a nécessité de nombreuses investigations sur le terrain et de conséquentes vérifications cadastrales. Une nouvelle boucle, à peine plus longue ( 165 km), tenant compte des aspects ci-dessus définis est aujourd’hui préconisée par le Comité.
Un dossier de demande d’homologation nationale GR ® de Pays (balisage jaune sur rouge) a été élaboré puis envoyé à la FFRandonnée. La Commission Nationale Sentiers et Itinéraires (CNSI) a homologué le projet en GR ® de Pays le 13 juin 2006.
Des équipes de baliseurs seront constituées par la Commission départementale sentiers puis formées au cours du printemps 2007. Elles auront pour tâche de recréer un nouveau balisage jaune sur rouge (GRP ®) en remplacement de l’ancien, non conforme, qui était en vert et blanc, et d’effacer le balisage des tronçons non retenus.
Au moment où est établi le Plan de Développement 2007-2009 (octobre-novembre 2006), le Comité procède aux dernières consultations nécessaires à l’établissement du plan de financement qui comporte l’élaboration et l’édition d’un topo-guide FFRandonnée. Le Syndicat Mixte d’Aménagement Touristique (SMAT) du Haut-Allier et le Parc Naturel Régional Livradois-Forez (PNRLF) ont été sollicités et ont donné un accord de principe. Le balisage de l’itinéraire fera l’objet d’un dossier complémentaire, minime, qui sera adressé ultérieurement au Conseil Général.
Le plan de financement du topo-guide sera voisin de celui joint en annexe. Les communautés de communes du Plateau de la Chaise-Dieu, du Pays de Paulhaguet, du Brivadois, de Ribeyres-Chaliergue-Margeride, du Langeadois, des Portes d’Auvergne, le Conseil Général de la Haute-Loire, le SMAT du Haut-Allier, le PNR Livradois-Forez, seront sollicités à hauteur de 80 %. Les 20 % restants seront pris en charge par la structure fédérale. Le Comité départemental sera à la fois maître d’œuvre et d’ouvrage.
Le calendrier du projet :
- repérages de terrain et vérifications cadastrales : en cours d'achèvement,
- balisage du circuit : printemps - été 2007,
- réunion générale des partenaires : été 2007,
- mise en œuvre du topoguide ® (descriptifs, notices) (1) : début 2008,
- campagne photographique : commencée,
- envoi des éléments du topoguide ® à la Fédération : automne 2008,
- relecture de la maquette et validation par les structures concernées : début 2009,
- parution du topo-guide : printemps 2009.
En amont de la parution du topoguide ® FFRandonnée, le Comité Départemental réfléchira à des opérations de promotion avec les partenaires concernés mais aussi avec les services du Conseil Général de la Haute-Loire, du Comité Départemental du Tourisme, du Service Loisirs Accueil Haute-Loire, de la FFRandonnée, du SMAT du Haut-Allier, du PNR Livradois-Forez
(1) à noter que les structures concernées par le projet seront associées pour ce qui est du contenu du topoguide ® , principalement en pour ce qui est des notices thématiques et de valorisation du patrimoine .
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