Voici plusieurs années, le Comité de la Haute-Loire a imaginé la création d’un tracé en rives gauche et droite de la Loire, entre Aurec-sur-Loire et le Puy-en-Velay, à l’intention des marcheurs et des adeptes du VTT.
Ce projet structurant a pour but de valoriser à la fois les gorges de la Loire, les communes concernées, les hébergements, les lieux de visite et le Train Express Régional Auvergne (TER).
De nombreuses investigations ont été nécessaires sur le terrain pour qualifier les tracés sur les deux rives étant entendu que ceux-ci doivent se développer uniquement sur des voies publiques et ne pas compter plus de 30 % de goudron par rapport à leur globalité.
Un lourd travail cadastral a donc été entrepris par la Commission Sentiers du Comité Départemental au cours de l’année 2000 afin d’éviter le passage sur des chemins privés, source ultérieure de conflits avec les propriétaires ou exploitants.
Un dossier de demande d’homologation nationale GRP ® (GR de Pays ® balisé jaune sur rouge) pour les tracés rives gauche et droite entre Aurec-sur-Loire et Retournac a été élaboré puis envoyé à la FFRandonnée. La Commission Nationale Sentiers et Itinéraires (CNSI) a homologué le projet en GR de Pays ® le 22 octobre 2004.
Des équipes de baliseurs ont été constituées, formées et équipées par la Commission départementale sentiers. Les balisages ont été achevés en 2004.
Dans le même temps, le GR 3 ® et le GR ® 3 F (balisage blanc sur rouge) entre Retournac et Le Puy-en-Velay, soit un tracé en rives gauche et droite, ont été requalifié pour l’un et créé pour l’autre. Là encore, de longues opérations cadastrales et de terrain ont été nécessaires pour ne pas utiliser de voies privées et pour choisir les meilleurs chemins. La Commission Nationale Sentiers et Itinéraires a homologué le GR ® 3F et validé le GR 3 ® rectifié le 17 juin 2004. D’autres équipes de baliseurs, également formées et équipées, se sont attelées au balisage qui a été achevé en 2005.
GR de Pays ® et GR 3/GR 3F ® permettent aujourd’hui de cheminer à pied et à VTT, de gare à gare, sur la rive gauche de la Loire entre Aurec-sur-Loire et le Puy-en-Velay et, de même sur la rive droite, entre le Puy-en-Velay et Aurec-sur-Loire (soit au total 180 km).
Au moment où est établi le Plan de développement 2007-2009 (octobre-novembre 2006), le Comité Départemental procède aux dernières consultations nécessaires à l’établissement du plan de financement qui comporte l’élaboration et l’édition d’un topoguide® FFRandonnée ainsi que la réalisation d’une micro signalisation appropriée dans les gares et haltes de la ligne TER Auvergne (Aurec-sur-Loire - Le Puy-en-Velay).
Les communautés d’agglomération du Puy-en-Velay, communautés de communes de Loire et Semène, de Rochebaron à Chalencon, des Marches du Velay, des Sucs, de l’Emblavez, le Conseil Général de la Haute-Loire, seront sollicités à hauteur de 80 %. Le Conseil Régional d’Auvergne ne subventionnera pas cette opération qu’il juge départementale (lettre du 29 août 2006) et l’Etablissement Public Loire, approché par le Comité, doit donner une réponse concernant son aide financière éventuelle fin décembre (peut-être 1900 €). Les 20 % du projet seront pris en charge par la structure fédérale. Le Comité départemental sera à la fois maître d’œuvre et d’ouvrage.
TER apportera une aide pour ce qui est de la promotion de l’opération. Une stagiaire, élève d’un établissement yssingelais, sous le contrôle de M. Dancette, nouveau chef de gare du Puy-en-Velay, travaille depuis mi novembre à l’élaboration d’un dépliant à disposer dans les gares et d’une affiche qui pourrait trouver sa place dans les trains et les gares. D’autres opérations de promotion par TER interviendront également (site Internet SNCF, magazine TER, …).
Le calendrier du projet structurant :
- repérages de terrain, vérifications cadastrales, balisages du réseau, pour mémoire : travaux achevés,
- réunion générale des partenaires : dernier trimestre 2006 ou premier trimestre 2007,
- mise en œuvre du topoguide ® (descriptifs, notices) (1) : printemps 2006,
- campagne photographique : commencée,
- réflexion sur la micro signalisation dans les gares et les haltes : en cours avec la FFRandonnée,
- envoi des éléments du topoguide ® à la Fédération : juin 2007,
- relecture de la maquette et validation par les structures concernées : octobre 2007,
- livraison de la micro signalisation dans les gares et haltes : printemps 2008,
- parution du topoguide® : printemps 2008.
En amont de la parution du topoguide ® FFRandonnée et de l’installation de la micro signalisation dans les gares et haltes, le Comité Départemental réfléchira à des opérations de promotion avec les partenaires concernés mais aussi avec les services du Conseil Général de la Haute-Loire, du Comité Départemental du Tourisme, de la FFRandonnée, du Service Loisirs Accueil Haute-Loire, de TER Auvergne, éventuellement du Comité Régional de Développement Touristique d’Auvergne.
(1) à noter que les structures concernées par le projet seront associées pour ce qui est du contenu du topoguide ®, principalement en ce qui concerne les notices thématiques (le train, la Loire) et de valorisation du patrimoine (musées, architecture civile et militaire, etc.) .
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